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Raphaël Simi, cofondateur de l'Arche

''Dans la nuit du 23 mars 2003, notre frère Raphaël SIMI, cofondateur de l’Arche, nous a quitté pour aller vers le Père. Sa santé s’était beaucoup détériorée cet hiver et il était hospitalisé depuis quelques jours avec une pneumonie.

Raphaël est né en 1928 à Marseille. Il était très choyé au sein de sa famille. Son père était épicier. Il avait un frère et une sœur. En 1931, la famille s’est installée au Sud de Paris, où ils vécurent jusqu’à la mort des parents. Raphaël a été atteint de polio dans l’enfance et probablement d’une maladie neurologique qui a atteint les cordes vocales et lui a causé une hémiplégie. A la mort de sa maman, ses frère et sœur mariés, Raphaël est placé dans une institution. Il y est très malheureux car il est coupé des siens, du monde extérieur, il n’a pas d’occupations, son univers se réduit aux quatre murs de l’institution. Il y séjourne de 1962 à 1964 où Jean Vanier l’accueille à L'Arche avec Philippe Seux. Il travaille au C.A.T. Il a des liens avec son frère et sa sœur jusqu’à leur décès. Jusqu'à sa mort, il n’avait plus de contact avec ses neveux et nièces.

En 1975 peu après l’ouverture de la communauté de la Rose des Vents, Raphaël demande à venir y vivre. L'Arche à Trosly est devenu très grande et lui a besoin d’un lieu plus tranquille. Il vit d’abord à la Grande Maison. En 1982 il déménage à la Petite Maison.

Depuis 1988 Raphaël avait pris sa retraite mais il rendait encore des petits services dans la communauté, prendre le courrier pour l’amener aux foyers, vider les poubelles. Il allait aussi à l’atelier occupationnel quelques après-midi par semaine pour y faire des collages ou de la peinture.

Les premiers mois qui ont précédé son décès, pour raison de santé, il a dû diminuer ses activités. Raphaël aimait la communauté mais il aimait aussi les temps solitaires dans sa chambre pour fumer sa pipe, écouter la radio, prier, faire la sieste.

Raphaël avait une bonne mémoire il se rappelait beaucoup des anciens de L'Arche. Il lui arrivait de prier pour l’un ou l’autre. C'était un homme d’une grande sensibilité, d’une grande tendresse surtout avec les enfants. Nous avons été privilégiés, à la Rose des Vents d’avoir à cheminer avec Raphaël au soir de sa vie et de goûter avec lui aux fruits de la maturité : sa sagesse, sa bonté, son humour, son esprit taquin, sa gentillesse, son affection.''

Communauté de l'Arche, La Rose des Vents


Site de L'Arche Internationale Lien externe






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